28 июля – День военно-морского флота
110 лет назад, 28 декабря 1908 года, мощный подземный толчок и последующее цунами лишили жизни свыше 160 тысяч человек итальянского города Месссина. Это было не самое страшное землетрясение в истории человечества, но оно запомнилось беспрецедентной международной спасательной операцией. На помощь жителям Сицилии пришли команды кораблей итальянского, британского, французского, германского военно-морских флотов.
Но первыми на месте трагедии оказались русские моряки. Балтийский гардемаринский отряд под командованием контр-адмирала Владимира Ивановича Литвинова (линкоры «Цесаревич», «Слава», крейсеры «Богатырь», «Адмирал Макаров» и 135 корабельных гардемарин Морского корпуса) находились в учебном плавании в Средиземном море. 28 декабря отряд встал на якорь в 70 милях от Мессины. Около 5.30 утра вахтенные услышали мощный гул и ощутили неожиданное волнение.
А вечером к командиру отряда прибыли капитан порта и российский вице-консул А. Макеев, которые сообщили о землетрясении и передали просьбу местных властей о помощи.
В 7 часов утра на рейде Мессины взорам моряков открылась страшная картина. Практически весь город был разрушен. Во многих местах полыхали пожары.
Мессина после землетрясения
В Петербург ушли телеграммы: «...Размеры бедствия громадны. Город сильно поврежден», «...Засыпанных и раненых насчитывают тысячи. Команды русских судов заняты откапыванием людей. Оказываем помощь пострадавшим».
Работы развернулись по всему городу и велись без отдыха и без смен. Ночью руины освещались мощными прожекторами военных судов.
Извлеченные из-под обломков потом вспоминали: «...Русские не только помогали, они отдавали беглецам всё, до собственной запасной рубашки включительно.
...Женщины и дети из погибших городов и сейчас щеголяют в матросских фуфайках, в матросских куртках, в офицерских тужурках. Немецких или английских вещей на пострадавших нет. Русские есть...
…Я никогда не забуду, что меня спасли только русские».
За шесть дней было «...отрыто и перевязано около 1800 засыпанных раненых и около 1800 было перевезено судами в Неаполь, Сиракузы и Таранто...». Участники экспедиции писали домой: «...Все ухаживали за больными: офицеры, матросы и гардемарины; одни подавали воду, другие поправляли матрацы.
...Мы перевязывали раненых, мыли их, поили и кормили. ...Из землекопов наши моряки превратились в сестер милосердия».
3 января 1909 года корабли отряда покинули рейд Мессины.
Личному составу русского крейсера «Богатырь» и гардемаринам морского кадетского корпуса за помощь жителям Италии во время землетрясения 1908 года был преподнесён барельеф.
9 апреля 1909 года император Николай II со словами: «Вы, адмирал, со своими моряками, в несколько дней сделали больше, чем мои дипломаты за все мое царствование» принял за завтраком в Царском Селе адмирала В.И. Литвинова. Николай II наградил орденами ряд офицеров и врачей Гардемаринского отряда.
В мае 1911 года решением итальянского короля были вручены ордена офицерам и 3170 серебряных медалей всем участникам спасения.
17 февраля 1909 года городской совет Мессины принял решение увековечить память российских моряков, переименовав одну из площадей города и установив там памятник.
Весной 1911 года уменьшенную копию памятника итальянцы преподнесли в дар цесаревичу Алексею Николаевичу. Но в грянувшую эпоху мировых войн и революций стало не до монументов.
И только 9 июня 2012 года – после торжественного совместного богослужения в кафедральном соборе Мессины и военно-морского парада – состоялось открытие монумента.
Скульптурная группа «Спасение русскими военными моряками жителей Мессины», автор Пиестро Куфферле. Центральный военно-морской музей г. Санкт-Петербурга. Фот. Минкевич
В 2018 году в Италии вспоминали землетрясение 1908 года. Фот. И. Елков
О событиях тех давних лет в статьях:
Литвин, А. «Моряки превратились в сестёр милосердия…» : подвиг российских гардемаринов на руинах Мессины запечатлели фотографии, публикующиеся впервые / Алексей Литвин // Родина. – 2018. – № 11. – С. 66–75. – (Судьбы Родины).
Лившиц, Б. Мессину потрясли подземные удары. И мужество «светловолосых славян» : русские моряки первыми пришли на помощь жителям итальянского города, разрушенного землетрясением / Борис Лившиц // Родина. – 2015. – № 6. – С. 10–13. – (Судьбы Родины).
О.Ю. Фёдорова,
ведущий библиограф методико-библиографического отдела Центральной библиотеки им. А.Н. Зырянова.
